“二牛哥，”柱子看了看四周，小声道：“你这次可别再犯傻了，听说这趟来的可是京师大营。打起来注意着点，别楞着个脑袋往前冲……”
“怕个逑啊，京营的又咋了？还不跟咱一个样都是血肉之躯，难不成还是三头六臂的妖怪？”二牛很想扇胆小的柱子一巴掌，可又怕这个瘦弱的同乡挨不住。“柱子兄弟，不是咱说你。你老怕这怕那的有啥用？脑袋掉了碗大个疤，二十年后咱又是条好汉！听哥哥的，上了战场就跟着咱，别想那么多！”
“二牛哥……”要在平时柱子也不会有这么多废话，可现在除了老营贼兵和匪首外，他们这些炮灰要没听过那谣言的还真没几个。“你知道咱这趟北上是去干啥了吧？那你知道对面的这支大军有多厉害吗？”
“他们是啥来头？”二牛也被那个流言所困扰，可头脑简单的他又实在想不出什么好办法。眼下最重要的就是听这个念过两天私塾的同乡有什么要说的，看能不能在保住自己的同时又多杀两个官兵。
“人家那是在京城下把鞑子打得丢盔弃甲的天子亲军！”柱子说着他听来的传闻，“那可都是天天吃肉长大的家伙，象你这样的人家一手能捏两个、一脚能踩三个……”
“天子亲军？”自己的脑袋又不是核桃，二牛不相信对方能有这么厉害。可听得人家是吃肉长大的还真是羡慕，那肯定比自己这个从小吃糠咽菜的穷小子力气大啊。
“那可不？你当来的还是往日那些衙役、乡兵啊？”为了同乡的性命，柱子继续恐吓道：“你想想看，人家连鞑子都能战胜，对付咱还不象捏个蚂蚁似的？”
“那你说咋办？”二牛到不是害怕，而是担心遇上了这么强的敌人还能不能在冲锋陷阵的同时保护自己这个仅存的同乡。
“再说了，就算你真能砍掉几个官兵的脑袋又怎样？打绥德的时候，你立了那么大的功，当头的又兑现战前的许诺了么？”柱子没有回答问题，却提起了往事。“你再想想看大壮他们，打清涧的时候被逼着冲在前面抵挡城头射下来的乱箭。结果就在他们战死的当天，自家爹娘就被老营的那些家伙给赶出了大营……”
“这……”说起那场战役，二牛也是一肚子的牢骚。原本说好只要打下绥德，他们敢死队的一人赏银百两，可真等进了城却什么都没发下来，甚至伙食都还是一稀一干勉强混个半饱。而大壮爹娘的离去，更是让二牛深感不满。
“二牛哥，要说咱既然生在这乱世，只要能活下去就不该有什么怨言。可咱也是人，也是爹娘生养的。以前朝廷把咱当贱民肆意欺榨，现在所谓的义军比那些当官的还狠！要咱拼命的时候就哄着骗着，什么样的诺都敢许。杀一个官兵给一斗米？要是军中真有那么多粮的话，咱还用吃得比以前更差，一天两碗和着野菜的米汤就打发了？他们这还不是等打退了官兵，再把我们当畜生一样的卖给鞑子？”柱子越说越愤怒，狠狠一拳砸在地上。
“那你到是给想个法啊……”经过这一番提醒二牛也着急了，这兄弟说得对，要是军中真有粮发赏还会象现在这样节省？那些老营的还不得跟以前一样，一天吃上两顿干饭？
柱子凑到二牛的耳边，道：“等官兵真冲过来了，咱就撒开丫子乱跑。那些老营的东西不是常说他们是精锐是亲信么？让他们自个拼命去。听说白莲教的那些人已经打算去投靠朝廷了，咱就跟着他们一起跑！这么多人在一起，到时候实在不济也还可以落草为寇，怎么的都比去辽东当鞑子的奴隶好！”
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